El científico alemán Erich von Holst (1908- 1962) extirpó a un gobio (phoxinus laevis) la porción anterior del cerebro donde se localizan las reacciones de adhensión al cardumen.El gobio operado veía, comía y nadaba como sus congéneres normales; lo único que lo distinguía de éstos es que le daba perfectamente lo mismo apartarse del grupo sin que nadie lo siguiera. Le faltaba la vacilación y la preocupación del pez normal, que aunque desee avanzar en una dirección determinada, en cuanto ejecuta los primeros movimientos se vuelve hacia sus compañeros y se deja influir por el número de los que lo siguen o de los que no lo siguen. Al pez descerebrado de Von Holst el asunto no le preocupaba en lo más mínimo, y, si veía alimento o cualquier cosa atractiva, nadaba con tanta decisión hacia el objetivo que todo el cardumen le seguía. Precisamente el hecho de ser un pez descerebrado le había convertido en jefe.